【書中問學】

作者：陳勝前、洪鑒璇（分別系中國人民大學歷史學院考古文博系教授；中國人民大學歷史學院考古文博系博士生）

　　叩問早期中國：從文獻迷霧到考古實證

公眾對于早期中華文明的認識，多集中于夏商周三代。再往前追溯，則常感記載寥寥，甚至因文獻不足而對夏代等歷史階段的存在產(chǎn)生疑問。至于更古遠的“三皇五帝”時代，更往往被視為縹緲的傳說。20世紀前半葉，古史辨派曾對古史文獻進行深刻反思，提示了早期歷史書寫的復雜性。若無實證，對古史保持審慎態(tài)度確有其理。然而，現(xiàn)代考古學的興起，以持續(xù)發(fā)現(xiàn)的物質遺存，為我們打開了另一扇認知的大門。它不僅揭示了人類誕生前地球的浩瀚歷史，也勾勒出人類從簡單工具到復雜社會、從小型游群到龐大國家的演進軌跡?？脊艑W家通過物質遺存“揭示”而非“書寫”歷史，一層層揭開歷史的封土，讓被遺忘的過往重見天日。

《文化上的早期中國》

韓建業(yè) 著

大象出版社

認識“早期中國”，正須依賴考古學這把鑰匙。韓建業(yè)的新著《文化上的早期中國》，即致力于解答“何謂早期中國”這一根本問題。參觀過寶雞青銅器博物院的人，可能還記得其鎮(zhèn)館之寶——西周早期青銅器何尊上的一句話：余其宅茲中國，自茲乂民。這是周武王滅商之后，祭告上天時所說的話。這里所說的“中國”，指的是洛陽盆地為中心的中原。后來這個詞含義不斷擴大、變化，基本與“天下”同義。這種見于文獻的“天下”觀與文化認同，是否僅始于西周？韓著基于考古學研究，給予了新的回答：早在距今6000年前后，早期中國已經(jīng)形成。其淵源甚至可以上溯到距今8000多年前，那時已有早期中國文化圈。對于不熟悉考古學的讀者而言，也許覺得此論驚異。然而，考古學自有其嚴謹?shù)膶W術邏輯與方法體系，一切結論皆從物質證據(jù)出發(fā)，讓遺存本身“說話”。

　　方法論基石：考古學文化及其深層解讀

韓建業(yè)是考古學泰斗嚴文明的高足，精于考古學文化研究。他的研究范圍從北方新石器文化研究起步，擴展到以黃河流域為中心。為什么要研究考古學文化呢？因為無言的材料需要科學的理論方法來解讀。

現(xiàn)代考古學誕生前，史前遺物雖偶有發(fā)現(xiàn)，卻難被辨識。隨著發(fā)現(xiàn)積累，人們開始探索遺物間的時空關系，現(xiàn)代考古學的第一個理論“三代論”（石器時代、青銅時代、鐵器時代）應運而生。這種時代劃分的思想，中國至少在春秋（如《易經(jīng)·系辭下》）、西方在羅馬時期（如盧克萊修的《物性論》）就已經(jīng)有所體現(xiàn)。但是，現(xiàn)代考古學是通過物質遺存的共存關系、風格比對等具體材料的分析獲得，并經(jīng)地層學發(fā)掘驗證的。正是基于這套煩瑣而精密的分析，考古學家方能手持一塊陶片，推斷其年代與來歷。

月牙紋彩陶罐 作者供圖

明確了遺存的年代與分布，又如何窺見其背后的“人”與社會？考古學家曾經(jīng)也為這個問題困擾，后來從人類學中借來“文化”這個概念，并發(fā)展出來“考古學文化”的概念。所謂考古學文化，就是指分布于一定時空范圍內具有相同或相似特征的遺存的組合。就像人們看世界各地吃飯的器物，很容易發(fā)現(xiàn)存在區(qū)域特征，物質遺存的差別反過來可以用于指示不同的人群?？脊艑W文化便是連接物質遺存與古代人群的橋梁，借此可探究古人的生計方式、社會結構乃至精神世界，并分析不同群體間的交流互動。

或許有人質疑，考古學文化構建的僅是時空框架，不等于真實的古代族群，因此懷疑其歷史真實性。此觀點失之偏頗。族群的劃分標準是多種多樣的，可以按照語言劃分，比如有南島語族考古，也可以按照基因來劃分，由此有DNA考古。考古學文化是從物質遺存出發(fā)的劃分，它與從語言、基因等出發(fā)的劃分并行不悖。就像我們對社會的了解，可以通過社會學、經(jīng)濟學、政治學、歷史學、文學、哲學、藝術等各種途徑，它們之間的關系不是誰更準確，而是不同的方面、不同的表達形式?？脊艑W文化所定義的社群不等同于古人所說的族群，它是從物質遺存特征中識別出來的社群?？脊艑W文化研究有自身的理論方法，而且已有長期的實踐，它就是立足于物質遺存研究的歷史敘事。這不是說考古學文化就是唯一真實的，而是說它按照自身的敘事邏輯是真實的。不理解這一點，就難以把握韓著研究的學術根基。

敏銳的讀者會發(fā)現(xiàn)，韓著雖立足于考古學文化研究，其視野卻升華至“中華文化傳統(tǒng)”的高度。這里的“文化”，已超越考古學文化的技術定義，指向古人的生產(chǎn)生活實踐及其精神世界?？脊艑W家所研究的文化，具有三層結構：表層的物質文化形式、中層的生產(chǎn)生活內涵、深層的精神文化觀念。由表及里，方能深入探討史前中華文化的精髓。

　　實證下的圖景：文化上早期中國的形成與發(fā)展

距今一萬多年前，氣候轉暖，農業(yè)起源。中國是歐亞大陸東側的中心，與西亞的新月形的地帶并稱為世界上最早的兩個農業(yè)起源地。中國的華北出現(xiàn)了以粟黍種植為中心的旱作農業(yè)，長江中下游地區(qū)出現(xiàn)了稻作農業(yè)。伴隨著農業(yè)起源的還有定居、制陶、磨制石器工具等，而這樣的人群因為無法搬遷的土地、莊稼、牲口，其活動范圍相比于狩獵采集者減小，但在一個區(qū)域生活的時間更長。在這樣的背景下，出現(xiàn)了考古學文化——一定時空范圍內具有相同或相似特征的遺存組合。在距今9000多年到距今8500年前后，華北與長江中下游地區(qū)出現(xiàn)了一系列的考古學文化，遼西有興隆洼文化、山東有后李文化、浙江有上山文化，河北有磁山文化，河南有裴李崗文化……每個文化都有自己獨特的面貌，把自己與其他文化區(qū)別開來。

裴李崗文化石磨盤石磨棒 作者供圖

韓著認為，早期中國的形成存在兩個關鍵階段。第一個階段是在距今8000年前，上述文化之間存在明顯交流互動的證據(jù)，顯示早期中國的文化圈正在形成。其中包含有一些在中國后世仍然廣為流傳的文化內容，如龍的形象、玉文化、占卜文化、天文觀念等，這些文化因素在不同考古學文化中得到不同程度的呈現(xiàn)。這里所說的文明，就是指上述文化內涵。第二階段在距今約6000年前，文化共同體的共性更為顯著，范圍空前擴大，并上升到儀式與精神認同層面，形成了文化上的“早期中國”。韓著對中華文明的起源、形成與早期發(fā)展過程進行了系統(tǒng)的梳理，這是本書后續(xù)立論的基礎，也是本書最為突出的貢獻。

在系統(tǒng)研究黃河流域新石器時代考古學文化譜系的基礎上，韓著提出，仰韶文化初期零口類型（距今7000年前后）的形成及其東擴，對當時黃河中游地區(qū)的文化整合起到了關鍵作用。仰韶文化的早期與中期，各區(qū)域發(fā)展進程并不一致。距今5300年前后，隴山東西區(qū)域、鄭州洛陽地區(qū)、北方的岱海區(qū)域率先進入仰韶文化晚期階段，而晉陜豫交界地帶的文化進程相對滯后。距今4700多年，黃土高原地區(qū)發(fā)生了一次強有力的文化東擴實踐，造成較大范圍的文化整合。各區(qū)域龍山時代的開始與結束年代更加復雜，最早的開始年代在距今4500年左右，最晚結束年代到了距今3500年前。所有這些認識都是基于考古學文化研究所獲得的，目前我們可能還不能準確判斷這些變化背后的意義，但是物質遺存特征上呈現(xiàn)出這些現(xiàn)象。

該書作者韓建業(yè)在新石器時代雙槐樹遺址考察。作者供圖

在該書序言中，韓建業(yè)概括了主要進展：系統(tǒng)梳理了中華文明的發(fā)展進程；歸納出早期中國的核心文化基因，如“天人合一”的整體思維、“以人為本”的祖先崇拜、“執(zhí)中守和”的社會秩序觀、“有容乃大”的和諧理念、“自強不息”的奮斗精神；關注到政治上的早期中國，認為其起源于軒轅黃帝時期，形成于夏代。這些新認識的提出無疑會推動有關文化上早期中國的探討。

中華文明探源是可以代表中國考古學研究水平的領域，近年來，新發(fā)現(xiàn)不斷涌現(xiàn)，其中就有韓建業(yè)主持發(fā)掘的甘肅慶陽南佐遺址。在如今溝壑縱橫的黃土高原上矗立著九座黃土高臺，年代早到距今5000年前后。新發(fā)現(xiàn)與新研究不斷在豐富與修正我們對于早期中國的認識。考古學研究是不完美的，目前還很難準確地、完整地重建史前社會發(fā)展面貌，但正是這門實證科學，將我們對早期中國的認識，從古史傳說帶入了信史時代，極大地增強了我們的歷史自覺與文化自信。

《光明日報》（2026年02月12日11版）

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