苦瓜是一種很特別的蔬菜。雖然苦不是一種愉悅的味道，但是喜愛苦瓜的人卻很多。除了做菜，它還被當(dāng)做一種“藥物”，在亞洲、非洲、南美都有許多“傳統(tǒng)藥用”，比如流傳甚廣的“降血糖”。
不過，最近有一篇網(wǎng)文則宣稱“吃苦瓜會導(dǎo)致骨質(zhì)疏松”，宣稱“吃一次相當(dāng)于8斤鹽”?？喙希娴挠羞@么恐怖嗎？
草酸影響鈣代謝
但苦瓜的草酸不算特別高
在那篇網(wǎng)文中，先是介紹了一位得了骨質(zhì)疏松的王大姐，她“平時生活中沒有什么不良的嗜好，飲食也很清淡，但是她特別喜歡吃一物，也就是這一物導(dǎo)致王大姐患上了骨質(zhì)疏松”。這個“一物”就是苦瓜，醫(yī)生的解釋是“草酸影響鈣代謝，食用過量會導(dǎo)致骨密度降低。”這說法在科學(xué)機理上是存在的。如果腎功能不健全，過多草酸確實可能在腎里與鈣結(jié)合形成腎結(jié)石。苦瓜確實含有一定量的草酸，但它并不是唯一含有草酸的食物，甚至也不是“草酸含量極高”的食物。
不同食物的草酸含量相差很大。最高的菠菜，草酸含量高達1333毫克/100克，而南瓜、菜花，幾乎不含有草酸。
查詢資料發(fā)現(xiàn)，不同資料來源的苦瓜草酸含量相差也比較大。其中一篇新西蘭研究者發(fā)表的論文，比較廣泛深入地測定了不同苦瓜的草酸含量，所得的數(shù)值是不超過100毫克/100克，比許多蔬菜水果要高，大致跟毛豆、菜豆、茭白、大蒜差不多，但比菠菜、韭菜、蒜苗、小白菜明顯要低。如果因為愛吃苦瓜就得骨質(zhì)疏松的話，那么這些草酸含量比苦瓜還要高的蔬菜，豈不是會讓更多人骨質(zhì)疏松？
骨質(zhì)疏松的根本原因是骨鈣流失
年齡、遺傳、激素等都有影響
那篇網(wǎng)文中的“王大姐”得了骨質(zhì)疏松，醫(yī)生認定苦瓜是罪魁禍首的理由是“生活中沒有什么不良的嗜好，飲食也很清淡，但是特別喜歡吃苦瓜”。這個推論的邏輯基礎(chǔ)是：骨質(zhì)疏松的原因是“生活中的不良嗜好”或者“飲食不清淡”，或者“吃苦瓜”——排除了前兩者，所以罪魁禍首就是苦瓜，但其實這完全不符合科學(xué)事實。
骨質(zhì)疏松的根本原因是骨鈣大量流失，導(dǎo)致骨密度明顯下降。造成這一現(xiàn)象的因素很多，最主要的有：
性別：女性的風(fēng)險遠比男性高；
年齡：年紀越大越容易出現(xiàn)；
種族：白人和亞洲人風(fēng)險更高；
遺傳：家族中有人骨質(zhì)疏松，那么你的風(fēng)險就會更高；
骨架體格：骨架體格小的人更容易得骨質(zhì)疏松；
激素水平：雌激素過低（比如更年期后的女性）、甲狀腺素過高，都有更高的風(fēng)險；
飲食因素：鈣攝入不足、過度節(jié)食、胃腸切除影響營養(yǎng)吸收等；
生活方式：抽煙、喝酒、不運動，都會增加骨質(zhì)疏松風(fēng)險。
另外，藥物與疾病的影響也占有一定比例。
傳聞苦瓜有降糖的功效
但實驗數(shù)據(jù)還不足
在關(guān)于苦瓜的各種“功效”傳說中，降血糖大概是最有號召力的一種。除了民間傳說，也有許多人用科學(xué)試驗研究過這種用途，一些體外實驗和動物實驗也支持了這一作用。進一步的研究發(fā)現(xiàn)，苦瓜提取物中有物質(zhì)在化學(xué)結(jié)構(gòu)上類似胰島素，也顯示了與動物胰島素類似的功能。于是，它們甚至被稱為“植物胰島素”。
2012年發(fā)表的一篇文獻綜述從學(xué)術(shù)期刊中找到了7項“苦瓜降糖”的臨床試驗。試驗對象是2型糖尿病患者，所用的材料有炒苦瓜、苦瓜漿、苦瓜提取物等，持續(xù)時間少則7天，多則3個月。在這7項研究中，有5項支持“苦瓜降糖”。不過，其中有4項研究的質(zhì)量較差，比如樣本數(shù)小或者不完全滿足隨機雙盲等。在對這些研究質(zhì)量的評估中，有4項的得分是0，即質(zhì)量很差，可靠性相當(dāng)?shù)?，而另一項得到?分（最高5分），可靠性就比較高了。不過，那兩項結(jié)果為“沒有降糖”的研究質(zhì)量評分分別為1和2，不算高，但比起前面那4項又要可靠一些。綜合這些研究，綜述作者認為“有比較好的科學(xué)證據(jù)”說明“苦瓜對降低糖尿病人的血糖水平是有效的”。不過，作者認為這些數(shù)據(jù)還不足以“推薦用苦瓜來控制血糖”。
苦瓜是一種很特別的蔬菜。如果喜歡，那么作為多樣化蔬菜的一種，適當(dāng)吃一些也沒什么問題。但是，它也只是一種蔬菜而已，不要指望吃它能夠治病或者有什么“養(yǎng)生功效”。草酸的影響，只能歸結(jié)到鈣的攝入量那個因素中。過多的草酸會在一定程度上影響鈣的吸收，但它只是影響骨質(zhì)疏松的若干個因素之一，而苦瓜還算不上“草酸含量極高”的食物。所以，把一個人的骨質(zhì)疏松歸咎于“吃苦瓜”，是一種典型的“甩鍋”行為。
文/云無心（食品工程博士）
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