無論是想要參加極限運動，獲得遠足旅行的機會，還是享受令人贊嘆的景觀，火星都是適合你的目的地。很少有地方像這塊距離我們3400萬英里（5460萬公里）遠的銹紅色的巖石一樣充滿神秘感。

即便是幾千年前的古人，也在猜測上面到底會有什么（提示：他們通常認為與火或者血有關(guān)）。但是神話之外，你會在這里發(fā)現(xiàn)意想不到的冰封土地，上面有荒涼的高原，風(fēng)吹日曬的沙漠，史前的火山口，高聳的火山以及和盧森堡公園同樣大小的沙丘場，所有這些都被滑石粉般細小的粉塵所包裹。這里從來不下雨（不可能下雨，因為所有的水分都會蒸發(fā)掉），溫室效應(yīng)在這里是個好東西，而且你永遠不可能偶遇老板。

在火星上，傍晚的天空是明澈蔚藍的，地球就像是無數(shù)星星中的一顆，如同大理石一般。無論是尋找外星生物還是在干冰結(jié)成的湖面上滑雪，無論你去哪兒，做什么，你都是第一個。這將是非常刺激的體驗。但必須承認，你會因此缺氧。

怎么去？

人類幾個世紀以來的夢想最終將成為現(xiàn)實。如果一切順利，太空探索技術(shù)公司的企業(yè)家埃倫·馬斯克（Elon Musk）計劃于2022年送第一批旅客去火星。沒有100億買票怎么辦呢，還有另一種辦法：間接探索火星。

這是極有可能的，目前美國國家航空航天局已經(jīng)用這一辦法成功探索火星，只需要一個機器人和模擬現(xiàn)實耳機即可辦到。

看什么？

首先是奧林帕斯山，其海拔約14英里（22千米），是太陽系中最大的火山——大概有三個珠穆朗瑪峰那么高。和地球上其他火山一樣， 它的山頂也是云霧繚繞——不同的是這些云的成分不是水分，而是塵土。這座火山是否是活火山尚未知曉，但它曾一度被認為蘊含巨大能量，可能會向天空中噴出巨大的火山巖炸彈。假如從奧林帕斯山往西南方向去，你會發(fā)現(xiàn)令人嘆為觀止的水手峽谷。其總長4000公里，仿佛是橫亙在火星赤道上的一道深深的疤痕，差不多相當于美國東部到西部的距離。峽谷深7千米（2.3萬英尺）——約為大峽谷的四倍。

水手峽谷是如何形成的？這仍是個謎，它由層狀沉積物組成，在谷底可能很早就形成了一條湖泊或是冰川，它也有可能是火山灰逐漸堆積形成的。和美國那些侵蝕而成的峽谷不同，水手峽谷斷層可能是大陸板塊漂移時，兩個板塊受到?jīng)_擊裂開形成的，斷層兩邊可以像拼圖板塊一樣組合起來。美國國家航空航天局加州噴氣推進實驗室的科學(xué)家阿施文·瓦薩瓦達（Ashwin Vasavada）表示，“兩處景觀都很值得參觀，它們比地球上任何東西都大，因為火星的外殼更厚。”

從大峽谷看到的日落不是紅色而是藍色的，這是因為火星的大氣層很薄，只有地球的百分之一厚。地球的天空呈藍色是因為波長被空氣微粒散射出去，而白天的火星不會有這種現(xiàn)象，天空是奶油色的。但是一到日落時分，光線就會穿過大氣層，火星的天空就變成了不同尋常的藍色。

除此之外，這一紅色星球還蘊含著另一藍色驚喜。

在其厚厚的紅色塵霧下，大多是被鐵和其他礦物染成藍色的巖石區(qū)域，灰塵被風(fēng)吹散或是受到不規(guī)則小行星撞擊時，會呈現(xiàn)出不同程度的藍色——從閃爍著海藍色的沙丘到散發(fā)出深藍色灰塵的火山口。

氣候

火星在夏季溫度最適宜的說法比較保守。華盛頓大學(xué)天體生物學(xué)家大衛(wèi)·卡特林（David Catling）表示，“火星的平均溫度和南極洲內(nèi)陸相似，大約是零下56攝氏度（零下69華氏攝氏度）。“如果你正在找度假沙灘，赤道地區(qū)可能是你的首選，這里的溫度適宜，陰涼處最高可達35攝氏度（95華氏攝氏度），而且?guī)缀鯖]有風(fēng)?；鹦堑拇髿庀”。耧L(fēng)暴感覺就像是一陣微風(fēng)。雖然晚上比較濕潤且多霧，但白天基本是極度干燥的。

瓦薩瓦達表示，“蓋爾隕石坑（赤道附近，奧林帕斯山東南方向）附近，每一百萬空氣微粒中只含有十個水分子，而在地球上則有成千上萬個?！?/p>

紅色星球距離太陽大概是地球的1.5倍遠，所以不需要戴太陽鏡，因為白天的亮度就跟戴了太陽鏡的效果一樣。可惜的是，在這里進行野外露營和臨時篝火晚會是不可能了。

首先，即便你能找到可以燒的東西（沒有任何植物，你可以找找試試），這里的大氣中二氧化碳的含量是百分之九十六，這對滅火很有幫助——它是很多滅火器的主要成分。無論做什么，記得不要在星空下睡覺，在地球上云層就像毯子一樣，可以防止熱量逃離到外太空，但火星上沒有云層。

更糟的是，它的大氣層非常稀薄，沒有足夠的空氣供溫室效應(yīng)消耗——溫室效應(yīng)通常能儲存熱量。就像在地球上的沙漠一樣，火星的夜晚極度寒冷，赤道上最低可達零下73攝氏度（零下99華氏攝氏度）。

做什么

火星的兩極異常寒冷，最低可達零下125攝氏度（零下193華氏攝氏度），如同一個冬季樂園。兩極半年以上時間里都處于完全的黑暗中，有很多冰水形成的冰蓋。冰蓋頂部覆蓋了一層非常柔軟的干冰雪，在南極有幾米厚。如果你能抵御嚴寒氣候，可以在上面滑雪，這將讓地球上的滑雪運動員羨慕不已。

美國《大眾機械》雜志報道，每年冬天大約有四分之一的火星大氣會凝固成冰雪，降落到冰層表面。用來制作雪人，這些微小的立方體顆?？赡軙菑U棄物（它們粘性不夠）——不過，它們是滑雪橇，滑雪板和滑雪的理想之選。

當太陽光重回兩極的時候，冰會氣化，直接從固態(tài)變成氣態(tài)，這和用來做舞臺霧（干冰）的道具是一樣的。在火星表面，它們會上升形成小卷云，產(chǎn)生強風(fēng)，以248英里每小時（400公里每小時）的速度橫掃星球表面。如果你喜歡住在赤道附近，你可以嘗試尋找當?shù)氐囊吧鷦又参?，地球上每一種已知的生命形式都來自液態(tài)水，所以長久以來人們認為，如果火星上有生命，最有可能藏在水坑中。

幾十年來，科學(xué)家在探索火星生命的道路上都無功而返，直到2011年，他們發(fā)現(xiàn)在火星山坡、峽谷和火山口，有神秘的暗色條紋液體流經(jīng)。這種液體被認為是含鹽河水，可能來自地下含水層。到目前為止，這并不是探索生命的最佳嘗試，但你也許需要一個顯微鏡，而不是雙目望遠鏡。到了晚上，為什么不放松一下，釋放你雙腳的重量，欣賞一下美景呢？其實100斤重的人在火星上僅重38斤。

卡特林曾說：“對一名宇航員來說，從火星上看地球是種很奇妙的感覺，地球和人類都裝在一個明亮的光球里，就好像每天早上或者晚上我們看金星的感覺一樣?！?/p>

這是一個值得銘記的美好瞬間。

原文選自：BBC

譯者：周靜 編輯：欽君

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